I. Bevezetés

A múlt század hetvenes éveiben született hivatalos, szakmai körökben is divatos vélemény, miszerint az emberiségnek nincsen többé félnivalója a nagy, fertőző járványoktól, hiszen az orvostudomány a fertőző betegségeket sikerrel felszámolta a védőoltások és a nagyhatású antibiotikumok felfedezésével, valljuk be, csak illúzió volt. A lelkendezők figyelmét elkerülte akkor néhány tény. Ezek közül lássunk egyet-kettőt:

•  új baktériumokról, vírusokról, sőt gombákról derült ki, hogy súlyos fertőzéseket okoznak;
• a világ egyes területein időről időre a klasszikus fertőző betegségek is járványszerűen felütötték a fejüket;
• a nagy "bravúrműtétek" szövődményei között megjelentek az életet veszélyeztető fertőzések;
• kórokozók változtak meg, nőtt a szokásos kezelésekre rezisztens törzsek aránya;
• a tömegétkeztetések elterjedése időzített bomba, hiszen rövid időn belül nagyszámú fertőzést eredményezhet;
• végül a nemi érintkezéssel terjedő fertőzések száma folyamatosan emelkedik, s létrejöttükhöz a társadalmi körülmények igen kedvezőek.