Az Einstein csodálatos éve című kötet eredetileg 1998-ban jelent meg a Princeton University Press gondozásában, John Stachel szerkesztésében (Einstein maga is ezen az egyetemen dolgozott Amerikában). Roger Penrose, az oxfordi egyetem matematikaprofesszora előszavában a fizikai világkép eddigi öt nagy forradalmát vázolja fel, közülük az utolsó kettő - a relativitáselmélet és a kvantumelmélet - a 20. századhoz, s azon belül is Einstein nevéhez fűződik, aki "olyan mélyen belelátott a természet működésébe, hogy mindkét forradalom alapját megvetette egyetlen esztendőben, 1905-ben." A kötet azt az öt cikket teszi közzé magyar nyelven, melyeket Einstein ebben a különleges évben jelentetett meg az Annalen der Physik című tekintélyes német folyóiratban.

Az első a molekulák méretéről írott értekezés, melyet a Brown-mozgás elemzése követ. A harmadik és negyedik dolgozat a speciális relativitáselmélettel foglalkozik. Az előbbi közkézen forog napjainkban is, benne törölte el Einstein az abszolút idő fogalmát. Az utóbbiban vezeti le a szerző híres E = mc2 képletét. A könyvet záró cikket maga Einstein is forradalminak nevezte: ebben amellett érvel, hogy a newtoni elméletnek, mely szerint a fény részecskékből áll, még vannak tanulságai.

A kötet nem egyszerűen cikkgyűjtemény, hiszen John Stachel, aki közel négy évtizede foglalkozik Einstein életművével, s jelenleg a The Collected Papers of Albert Einstein című monumentális vállalkozás szerkesztője, mindegyik dolgozat, illetve a könyv elé is informatív, alapos bevezetéseket írt. A bevezetésből megtudhatjuk például, hogy Einstein miért hanyagolta el matematikai tanulmányait, s így miért maradt a speciális relativitáselmélet megfelelő matematikai kereteinek kidolgozása más tudósokra. A newtoni klasszikus mechanika elvein való túllépésről is beszámol Stachel, melyek köré csoportosíthatónak véli az öt cikket. Az egyes dolgozatok elé írt bevezetések sem száraz adathalmazok: pontosan idézik fel Einstein életpályájának fordulópontjait, s háttérként korrajzzal is szolgálnak.

(Einstein csodálatos éve: Öt cikk, amely megváltoztatta a világot. Bp., Akkord, 2005. 176 oldal, 2490,-Ft)